En la antigüedad no existían lo sistemas de impresión la escritura de libros era hecho a mano realizados principalmente en los monasterios en Europa hasta 1450 que Juan Gutenberg inventara el primer mecanismo de impresión.

En China y Japón desde el siglo VIII ya empleaban un método de imprenta conocido como impresión de bloque el cual consiste en el que un trozo de madera, labrado en la superficie destinada a la impresión,
se utilizaba para imprimir grabados. Apropiado para culturas con miles de ideogramas , los relieves elaborados con barro cocido y después con porcelana. En el siglo XV Corea inventa la xilografía que era muy parecido al método de Juan Gutenberg , la xilografia consistía en grabados,letras o imágenes, eran esculpidos en relieve sobre madera finalmente impresos sobre papel.

Los tipos móviles eran unos prismas de metal fundido en un extremo tienen un signo o carácter de escritura invertida estos prismas se alinean secuencialmente en líneas de palabras y frases creando así el texto. Gutenberg tenia conocimientos de metales los cuales fueron esenciales para crear cada prisma (aleaciones compuestas por antimonio, estaño o plomo) de las 26 letras del abecedario; dividió el texto caligráfico en sus componentes , tales como letras mayúsculas y minúsculas, signos de puntuación, nexos y abreviaturas, basado en las tradiciones de los escribanos medievales, similar a los sellos.

La tinta de agua ligera extraída del encino era usada para los primas esculpidos en madera puesto que era bien absorbidas. Para los prismas hechos en metal era mejor una tinta espesa y pegajosa creada por Gutenberg compuesta por negro de humo, trementina y aceite de nuez o de lino.